“反向工程”是指他人通过正当和诚实的方式取得技术秘密。获取权利人的产品或设备,或其产品或设备说明书、用户手册等,通过投入一定的人力、资金和物力,对从产品或设备进行解剖和分析从而得到其构造、成分以及制造工艺或方法的过程。取得的上述产品或设备的物权必须合法,如通过公开市场购买、或其他合法权利主体予以转让或赠送,就不侵犯技术秘密权。
“反向工程”仅是物权合法还不足以说明反向工程的合法,在实施“反向工程”中,必须对全过程进行详细记载,并保存好相关记录证据:如图纸、照片、资料、分析、实验数据等。用作反向工程的事实证明,否则在诉讼中,反向工程不一定会成为具有合法的技术来源的抗辩理由。此外,如果反向工程主体承担了不得进行反向工程的约定义务,则反向工程就违法。若实施反向工程的技术人员中有人对上述技术秘密承担保密义务,则该反向工程也将被认为违法。